Dalam kiraan terakhir yang diterbitkan, Perpustakaan Kongres Amerika Syarikat menyimpan lebih 32 juta buku berkatalog dan bahan-bahan cetak lain dalam 470 bahasa, serta lebih daripada 62 juta manuskrip dan koleksi terbesar di dunia bagi bahan-bahan perundangan, filem, peta, lembaran muzik dan rakaman bunyi. Kesemuanya sekali, jumlah koleksi bahan-bahan tersebut mencapai hampir 142 juta item. Perpustakaan Kongres yang menjadi tempat simpanan semua bahan bertulis berhakcipta di Amerika Syarikat telah ditubuhkan di Kapitol AS pada 1800, dengan beberapa ribu buku untuk kegunaan Kongres. Pada Ogos 1814, angkatan tentera British telah menyerang dan membakar bangunan Kapitol lantas memusnahkan sebahagian besar daripada isi perpustakaan tersebut. Thomas Jefferson dengan segera telah menawarkan koleksi beliau sendiri yang mengandungi lebih 6,000 buah buku demi memulakan usaha penubuhan perpustakaan rasmi yang baru. Pada tarikh ini dalam tahun 1851, Perpustakaan tersebut sekali lagi dijilat api yang memusnahkan lebih 35,000 buah buku. Hari ini, perpustakaan yang sentiasa berkembang itu ditempatkan di tiga buah bangunan yang berasingan di Capitol Hill. Ia masih digunakan sebagai sebuah fasiliti penyelidikan bagi Kongres AS, di samping itu ia juga terbuka untuk kegunaan orang awam yang berumur melebihi usia sekolah tinggi.
Dewan Besar Perpustakaan Kongres
0 comments: